Die Polizei geriet am Samstag in Essen mit Zehntausenden von Demonstranten aneinander, die gegen die rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD) Parteikonferenz protestierten. Die Beamten setzten Pfefferspray und Schlagstöcke ein, um sich gegen Menschenmassen zu verteidigen, die versuchten, Sicherheitsabsperrungen zu durchbrechen, während andere Antifaschisten versuchten, Straßen zu blockieren, um zu verhindern, dass Delegierte eintreten konnten. Während die meisten Demonstranten friedlich waren, sagte die Polizei von Nordrhein-Westfalen, dass einige Beamte angegriffen hatten, von denen zwei im Krankenhaus behandelt wurden.
In der Halle herrschte jedoch eine zuversichtliche Stimmung, als die Delegierten die Co-Vorsitzenden Alice Weidel und Tino Chrupalla für weitere zwei Jahre an der Spitze erneut wählten und die Europawahlen vom 9. Juni feierten, bei denen die AfD in Deutschland mit 15,9 Prozent an zweiter Stelle stand, hinter den Christdemokraten, aber vor den Sozialdemokraten des derzeitigen deutschen Bundeskanzlers Olaf Scholz. Herr Chrupalla sagte, die Ergebnisse wären noch stärker gewesen, wenn die “unfaire und unverhältnismäßige” Berichterstattung nicht auf Skandale wie eine Untersuchung gegen ihren Spitzenkandidaten Maximilian Krah über Vorwürfe, dass er Geld aus Russland und China erhalten habe, und seinen Rückzug aus dem Wahlkampf nach Aussagen, dass nicht alle Agenten der Nazi SS Verbrecher seien, konzentriert gewesen wären.
Frau Weidel erklärte, dass “wir hier sind und bleiben werden”, und versprach, die “unerträglichen Brandmauern” zwischen der AfD und anderen Parteien abzureißen. Dies bedeutet die Weigerung anderer, Koalitionsvereinbarungen auf Landes- oder Bundesebene mit der AfD zu treffen. Die AfD gab bekannt, dass ihre Mitgliedschaft in den letzten 18 Monaten um 60 Prozent gewachsen ist und sich der Zahl von 50.000 nähert.
