Mitglieder der rechtsextremen Alternative für Deutschland (AfD) versammelten sich im westlichen Ort Essen zu einem zweitägigen Parteitag, während draußen am Veranstaltungsort riesige Menschenmengen von Protestierenden mit einer massiven Anzahl von Polizisten zusammenstießen, wie von dpa berichtet wurde. Die AfD belegte bei den Europawahlen diesen Monat den zweiten Platz und bereitet sich auf Landtagswahlen in drei ostdeutschen Bundesländern vor, in denen die anti-immigrantische und euroskeptische Partei in den Umfragen vorn zu liegen scheint.
Der Co-Vorsitzende der AfD, Tino Chrupalla, erklärte den Delegierten am Samstag: “Wir sind im Osten die Nummer eins. Wir wollen diese Wahlen gewinnen und unsere Position ausbauen und behaupten.” Die Co-Vorsitzende Alice Weidel griff in einer Rede vor fast 600 Delegierten in der Grugahalle in Essen die Regierung der Mitte-Links-Koalition Deutschlands, die Inlandsgeheimdienste des Landes und die jüngsten Reformen des deutschen Staatsbürgerschaftsrechts an. Sie behauptete, dass das Land “zu einem Ponyhof verkommen ist” und warnte davor, dass “Deutschland sich selbst abschaffen wird, wenn wir nicht zusammenkommen und diesem aufgewachten Hippie-Wahnsinn endlich ein Ende setzen.”
Weidel erhielt starken Applaus von AfD-Mitgliedern, als sie sagte, dass es im Interesse Deutschlands und Europas sei, dass die Ukraine weder zur Europäischen Union noch zu Europa gehört. Außerdem kritisierte sie die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, die gesagt hatte, dass es “unüberbrückbare Unterschiede” zwischen ihrer rechtsextremen Partei Fratelli d’Italia und der AfD gebe, sowie die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die Mitglied der deutschen Mitte-Rechts-Partei CDU ist. In der Stadt Essen kollidierten tausende Polizisten mit großen Menschenmengen von Protestierenden, von denen geschätzt wurde, dass sich bis zu 100.000 Menschen versammelt hatten und die versuchten, den Veranstaltungsort zu blockieren und die AfD-Delegierten am Eintreffen hindern wollten.
Einige Demonstranten trugen Masken und griffen Polizisten an, so die Polizei in Essen. Die Behörden appellierten an die Demonstranten, “sich von gewalttätigen Handlungen und Unruhestiftern fernzuhalten.” Einige hundert Protestierende blockierten eine Autobahnausfahrt, während andere Straßen und Kreuzungen in der Nähe des Veranstaltungsortes besetzten. Die Polizei setzte Wasserwerfer ein, um die Demonstrationen zu kontrollieren.
Einige AfD-Politiker aus dem deutschen Parlament gaben an, von der Polizei von ihrem Hotel abgeholt und zum Veranstaltungsort gebracht worden zu sein. Einige Delegierte schafften es ungestört von Protestierenden zu Fuß den Veranstaltungsort zu erreichen. Weidel und Chrupalla streben die Wiederwahl als gemeinsame Vorsitzende der Partei vor den deutschen Bundestagswahlen im Herbst nächsten Jahres an. Die Behörden äußerten Bedenken, dass rund 1.000 linksextreme Gewalt anwenden würden, um den Kongress zu stören. Linke Gruppen kündigten im Vorfeld an, die Zugänge zum Veranstaltungsort blockieren zu wollen, um die AfD-Delegierten am Eintreffen zu hindern.
